Técnicas que funcionan en la fase de descubrimiento en UX Research

En la primera parte de este artículo, introdujimos la importancia de la fase de descubrimiento en UX Research y cómo esta etapa inicial sienta las bases para un proceso de diseño más informado. Ahora, vamos a continuar profundizando en el tema, enfocándonos en las técnicas que se utilizan durante esta fase. Estas herramientas de investigación ayudan a obtener una comprensión más detallada de los usuarios, sus comportamientos y las necesidades que guiarán las decisiones de diseño.

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En esta segunda parte, nos centraremos en las diversas técnicas que los investigadores emplean durante la fase de descubrimiento para recopilar y analizar datos valiosos. Cada una de estas técnicas tiene un enfoque particular, pero todas tienen un objetivo común: obtener información que sirva como base para crear productos y experiencias más alineados con las expectativas y realidades de los usuarios.

Estudios de campo etnográficos

Los estudios de campo etnográficos se centran en observar a los usuarios en su entorno natural para entender cómo interactúan con productos y servicios en situaciones reales. Este enfoque busca captar comportamientos auténticos, más allá de lo que los usuarios pueden expresar en una entrevista o encuesta. A través de la observación directa, los UX Researchers recopilan información valiosa sobre los hábitos, necesidades y dificultades de los usuarios que podrían no surgir en un entorno controlado.

Estos estudios ayudan a obtener una visión más cercana a la realidad, capturando detalles que pueden pasar desapercibidos en otros métodos.

• Observación pasiva (fly on the wall): se trata de observar al usuario mientras interactúa en su entorno habitual sin intervenir en sus actividades.
  
• Observación activa: el investigador observa a la vez que participa en la actividad de los usuarios, haciendo preguntas frecuentes para entender mejor las tareas que están realizando. Es un método común en investigaciones en contexto.

Entrevistas en profundidad

A través de conversaciones individuales y detalladas con los usuarios, esta técnica busca explorar sus pensamientos, emociones, comportamientos y experiencias con respecto a un producto o servicio. Las entrevistas permiten obtener una comprensión más profunda de las motivaciones y expectativas de los usuarios, información clave para guiar las decisiones de diseño.

Una entrevista proporciona datos de tipo cualitativo. Esto significa que, en lugar de centrarse en números, se obtienen insights que ayudan a orientar el proyecto, teniendo en cuenta de manera integral las necesidades de los usuarios.

Existen dos tipos principales de entrevistas en profundidad:

• Entrevistas individuales: se llevan a cabo de manera uno a uno, donde el investigador puede ahondar en temas específicos con cada participante. Al no haber otros participantes, los usuarios suelen sentirse más cómodos para hablar abiertamente y compartir sus opiniones sin la influencia de terceros.
  
• Entrevistas grupales (focus groups): varios usuarios son entrevistados al mismo tiempo, lo que fomenta la interacción entre ellos y permite que se compartan puntos de vista variados. Aunque no se obtiene la misma profundidad que en las entrevistas individuales, este método es útil para identificar temas comunes y ver cómo los usuarios interactúan entre sí al discutir sus experiencias.

Encuestas cuantitativas

Las encuestas cuantitativas son una técnica de investigación utilizada para recopilar grandes volúmenes de datos numéricos y medibles sobre un grupo amplio de usuarios.  Este enfoque es útil cuando se busca obtener información representativa de una población y sacar conclusiones basadas en tendencias o patrones.

El uso de preguntas cerradas y escalas en las encuestas cuantitativas permite identificar correlaciones que pueden guiar el diseño hacia áreas específicas de mejora o innovación.

Observación contextual

Se enfoca en estudiar cómo los usuarios interactúan con un producto o servicio en su entorno habitual. 

A diferencia de los estudios en laboratorio, donde los participantes se encuentran en un entorno controlado, la observación contextual permite captar el comportamiento real de los usuarios, sus hábitos, y cómo factores externos influyen en sus interacciones.

Existen diferentes enfoques dentro de la observación contextual que permiten obtener una visión detallada del comportamiento de los usuarios en su entorno habitual. Entre los más comunes se encuentran el shadowing y los estudios de campo, cada uno con un enfoque particular para captar las interacciones y rutinas de los usuarios en situaciones reales.

Shadowing

El shadowing es una técnica en la que el investigador acompaña al usuario durante su jornada diaria para observar cómo interactúa con un producto o servicio en tiempo real. El UX Researcher sigue de cerca al usuario en diferentes situaciones, pero sin interferir en su comportamiento, lo que permite captar cómo utiliza el producto de manera natural y en distintos contextos. 

Este enfoque es útil para entender el uso cotidiano y los posibles problemas que surgen durante las tareas.

Estudios de campo

Los estudios de campo implican que el UX Researcher se sumerge completamente en el entorno del usuario, generalmente por un período prolongado. A través de la observación directa, se busca obtener una visión detallada de cómo los usuarios interactúan con un producto a lo largo del tiempo y en situaciones diversas. 

Esta técnica es ideal cuando se quiere comprender en profundidad los hábitos, rutinas y comportamientos del usuario en su entorno natural.

Análisis competitivo de usabilidad

Es una técnica de benchmarking que se utiliza para comparar la usabilidad de un producto o servicio con la de sus competidores directos. 

El objetivo principal es evaluar cómo diferentes productos en el mismo sector abordan la experiencia del usuario, identificando fortalezas y debilidades en las interfaces y en la interacción que ofrecen. A través de esta comparación, se pueden obtener insights para que el equipo de diseño pueda mejorar el propio diseño.

Áreas del análisis:

• Evaluación de la eficiencia de las tareas: ¿Cómo de rápido y fácil puede un usuario completar las tareas clave en comparación con productos competidores?
• Comparación de interfaces: ¿Cómo varían las interfaces de la competencia en términos de navegación, organización visual y facilidad de uso?
• Detección de puntos de fricción: qué barreras enfrentan los usuarios al interactuar con productos similares y cómo se pueden superar en el propio diseño?
• Identificación de buenas prácticas: ¿Qué prácticas de la competencia pueden ser incorporadas para mejorar la experiencia del usuario en tu propio producto?
• Análisis de la satisfacción del usuario: ¿Cómo valoran los usuarios la experiencia general con un producto en comparación con otras opciones del mercado?

Al emplear una combinación de las técnicas cualitativas y cuantitativas que hemos mencionado en este artículo, podemos obtener una visión profunda de los comportamientos, motivaciones y puntos de dolor de los usuarios. 

Al final, el éxito de un proyecto UX se mide por su capacidad de ofrecer soluciones que realmente mejoren la vida de las personas, y esa capacidad nace de una investigación bien orientada desde el principio.

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